Dolor de cabeza por estrés: cuando sientes la cabeza apretada como una banda
Llega la tarde y notas como si alguien te apretara la cabeza con una cinta. No late, no te tumba, pero está ahí: en la frente, en las sienes, bajando hacia la nuca. Al día siguiente vuelve, casi a la misma hora.
Es uno de los dolores de cabeza más comunes, y en la mayoría de los casos tiene mucho que ver con la tensión acumulada del día.
Cómo es el dolor de cabeza por estrés
Suele llamarse cefalea tensional. Estas son sus señales más típicas:
- Presión o peso, más que pinchazos o latidos
- Se siente en los dos lados de la cabeza, como una banda
- Va de leve a moderado: molesta, pero puedes seguir con tu día
- Los hombros y el cuello están rígidos o duelen al tocarlos
- Empeora al final del día o después de horas frente a la pantalla
- No suele venir con náuseas ni vómitos
En qué se diferencia de la migraña
La migraña suele doler en un solo lado, late como un pulso y empeora al moverte. A menudo viene con náuseas y molestan la luz y el ruido, tanto que necesitas tumbarte a oscuras. El dolor de cabeza por estrés casi nunca obliga a parar así. Si tus dolores se parecen más a lo primero, conviene comentarlo con un médico, porque la forma de manejarlos es distinta.
Por qué el estrés da dolor de cabeza
Cuando estás en tensión, el cuerpo se prepara para aguantar: aprietas la mandíbula, subes los hombros y frunces el ceño sin darte cuenta. Si eso dura horas, los músculos de la cabeza y el cuello se cargan y acaban doliendo. A eso se suman otras cosas que suelen ir juntas en las semanas difíciles: dormir poco, saltarse comidas, beber menos agua y más café.
Qué puedes hacer hoy
- Cada hora, suelta los hombros, separa los dientes y relaja la frente. Revisa si estabas apretando sin saberlo
- Aparta la vista de la pantalla cada 20 o 30 minutos y mira algo lejano unos segundos
- Bebe agua y no te saltes comidas. El hambre y la sed empeoran este dolor
- Pon calor suave en la nuca y los hombros durante diez minutos
- Masajea despacio las sienes y la base del cráneo con las yemas de los dedos
- Sal a caminar quince minutos. El movimiento suave afloja más que quedarse quieto
- Intenta acostarte y levantarte a horas parecidas, también el fin de semana
- Si tomas café, mantén una cantidad estable. Subirlo o dejarlo de golpe también da dolor de cabeza
Los analgésicos de venta libre ayudan en un día puntual. Pero si los necesitas más de diez días al mes, el propio medicamento puede hacer que el dolor vuelva más a menudo. Si te ves tomándolos con frecuencia, coméntalo con tu médico de cabecera.
Cuándo ir al médico sin esperar
- Un dolor de cabeza repentino y muy fuerte, el peor que has tenido en tu vida
- Fiebre con el cuello rígido
- Dificultad para hablar, debilidad u hormigueo en un lado del cuerpo
- Visión borrosa o doble que no se pasa
- El dolor empezó después de un golpe en la cabeza
- Aparece por primera vez después de los 50 años, o cambia mucho de forma
- Te despierta por la noche o va a más semana tras semana
En esos casos puede no ser un dolor de cabeza por estrés: ve a urgencias o pide cita con tu médico cuanto antes.
Si la cabeza carga con lo que no dices
A veces el dolor vuelve cada tarde porque la tensión del día no tiene por dónde salir. Hablarlo con alguien de confianza o con un profesional ayuda mucho. Y si ahora mismo no tienes con quién, escribirlo sin tu nombre también puede quitarle un poco de peso.
Si hay algo que vienes cargando en silencio, escribirlo sin poner tu nombre es una forma de soltarlo.
Si el malestar no se va, por favor no lo cargues en soledad.
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