Nudo en la garganta por ansiedad: por qué pasa y qué hacer

Llevas toda la tarde con la sensación de tener algo atascado a mitad del cuello. Tragas saliva, carraspeas, bebes agua, y sigue ahí. Te miras la garganta en el espejo con la linterna del móvil y no ves nada. Pero no puedes dejar de notarlo, y cuanto más lo compruebas, más presente está.

A esto se le suele llamar nudo en la garganta, y en consulta aparece como "sensación de globo" o globo faríngeo. Es muy frecuente: mucha gente que va al otorrino lo hace precisamente por esto. Casi siempre no es nada grave, pero hay señales que conviene revisar primero.

Antes de nada: cuándo ir al médico sin esperar

Te duele o se te atasca la comida o el agua al tragar
Llevas más de dos o tres semanas con la voz ronca
Notas un bulto en el cuello al tocarte
Escupes sangre o la ves en la saliva
Estás perdiendo peso sin buscarlo
La molestia está siempre en el mismo lado y va a más

El nudo por nervios suele notarse más cuando estás quieto y menos al comer. Si es al revés, y al tragar de verdad se atasca o duele, es otra cosa y merece una revisión. Que un otorrino te mire la garganta lleva unos minutos, y comprobar que no hay nada ya quita la mitad del peso.

Cómo suele ser el nudo de los nervios

Una presión en el centro del cuello, por debajo de la nuez
Al tragar saliva baja un momento y enseguida vuelve
Mientras comes casi no lo notas
Aparece más cuando estás solo y en silencio, o en épocas de tensión
Empeora después de una discusión o de un día en el que te has callado mucho

Causas habituales

Reflujo: un poco de ácido del estómago sube e irrita la garganta, aunque no tengas ardor. Cenar tarde, tumbarte justo después de comer, el café y el alcohol lo favorecen.
Moco que baja desde la nariz por detrás, típico con alergias o en los cambios de estación.
Usar mucho la voz, ambientes secos o beber poca agua durante el día.
Ansiedad y tensión acumulada: cuando las pruebas salen bien y la sensación sigue, suele estar detrás.

Qué hacen los nervios en la garganta

No es casualidad que digamos "se me hizo un nudo" cuando algo nos emociona o nos duele. Con la tensión, los músculos del cuello y de la garganta se contraen, igual que se suben los hombros sin darte cuenta. Tragarte un enfado, aguantar las lágrimas o callarte algo importante deja la garganta apretada.

Si esa tensión dura días, la garganta la interpreta como "hay algo atascado". Y aparece un círculo: notas el nudo, piensas que puede ser algo grave, te angustias, tragas una y otra vez para comprobarlo, y la garganta se reseca y se irrita todavía más. Tragar para comprobar es justo lo que mantiene la sensación.

Qué puedes probar desde hoy

Traga menos para comprobar. Cuando te venga el impulso, toma un sorbo pequeño de agua en su lugar.
Cena al menos tres horas antes de acostarte y no te tumbes justo después de comer.
Durante una semana, reduce café, alcohol, refrescos con gas y cenas picantes o muy grasas.
Si el ambiente es seco, usa un humidificador o deja una toalla húmeda en la habitación.
Sube los hombros hacia las orejas y déjalos caer de golpe, diez veces. Afloja también la mandíbula.
Respira contando cuatro al coger aire y seis al soltarlo. Fíjate en cómo se suelta el cuello al exhalar.

Si el origen es el reflujo, cambiar estos hábitos suele notarse en dos o tres semanas. Si no mejora, vuelve a consultar: ir descartando causas con tu médico es más rápido que darle vueltas solo.

Cuando lo que se atasca son las palabras

Si te han revisado y todo está bien, pero el nudo sigue, quizá valga la pena preguntarte qué te estás tragando estos días. A veces lo que se queda en la garganta no es comida, sino algo que no has podido decir. Contárselo a alguien, o al menos escribirlo, suele aflojarlo más de lo que imaginas.

Si ahora mismo no tienes a quién decírselo, escribirlo sin tu nombre puede ser una forma de sacarlo de dentro sin tener que dar explicaciones.

Si el malestar no se va, por favor no lo cargues en soledad.
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